Nací en la Ciudad de México en una noche de Navidad. Me han dicho que nací en una casa y no en el hospital. A los seis años, mis padres se divorciaron. Me entristeció mucho verlos separarse, y abandonar la casa en la que crecí. Mi papá y mi mamá se tomaban turnos para cuidarnos, y hasta nos dejaban en lo de amigos de ellos. No te puedes imaginar en la cantidad de escuelas que tuve que comenzar a hacer amigos. Sí, he vivido en diferentes lugares, como en a Ciudad de México, Acapulco, Morelos y muchos lugares más.

Mi padre realmente es un buen tipo y es hasta divertido, pero lo único con él es que era un irresponsable y bebía alcohol más allá de lo aceptable. Mi madre, por el otro lado, es un poco neurótica y creo que es porque le pasaron muchas cosas y nos tuvo a mi hermana y a mí de muy joven.

Yo tenía alrededor de diez años cuando mi madre decidió mudarse a los Estados Unidos con su novio; mi hermana estaba viviendo separada de mí con su maestra, y yo estaba viviendo con mi padre. De todos modos, vivimos separados la mayor parte del tiempo que vivimos en México y nos unimos más aquí en los Estados Unidos al ser ambos abusados física y mentalmente por nuestra madre.

Llegamos a los Estados Unidos en 1991 cuando "Vanilla Ice" y "Candyman" y todas esas canciones se estaban escuchaban en la radio. Mi madre fue la que había ahorrado algún dinero para traernos aquí, con la promesa de que todo es mucho mejor en los Estados Unidos. Bueno, todo fue bueno por aproximadamente dos a tres meses, cuando mi madre comenzó con su comportamiento abusivo. No digo que yo fuera un ángel, pero, ya ven, como dije, mi madre se ponía muy enojada por pequeñeces e infligía lesiones sobre mi hermana y yo. Saben, en ese momento, lo que más dolía no era el palo de escoba o la cuerda de acero o su puño, sino las crueles cosas que nos decía verbalmente. Mientras vivimos con ella, fue una pesadilla. Cuando me acuerdo del tiempo que viví con ella, los días y las noches parecen melancólicos y tristes y dolorosos. No puedo recordar muchos días felices cuando estuve con ella. Estaba siempre deprimido y hubo muchas veces cuando me arrepentía de haber nacido. Yo sé que hay niños que estarán de acuerdo conmigo que sus madres son las mujeres más dulces, pero solo cuando hay gente, y no con ellos. Mi único escape de allí era ir a la escuela, y yo me sacaba buenas notas, para que mis maestros me elogiaran. Era uno de los mejores estudiantes ahí, con notas altas siempre. Me acuerdo que, viviendo con ella, a veces la televisión mostraba comerciales sobre abuso de menores y líneas de información para llamar. Mi madre nos decía que si alguna vez nosotros llamábamos a esos números, nos iríamos a la cárcel de niños. Esto no es verdad.

De todos modos, yo tenía catorce años cuando mi madre decidió echarme de casa, pensando que no tendría ningún lugar a donde ir. Sin embargo, tenía uno cuantos amigos cuyas madres me permitieron vivir con ellos. Pronto el Departamento de Menores y Servicios de la Familia supo de nosotros y nos ubicó en cuido de crianza.

No se pueden imaginar lo bueno que fue para mí estar en un hogar de crianza. No más golpes, ni insultos y cosas deprimentes. Les voy a decir que el Departamento de Menores y Servicios de la Familia fue una bendición para mí. Yo sé que existen algunos problemas aquí y allí, pero, en general, yo recibí ayuda. Tuve trabajadores sociales muy buenos quienes, aunque tuvieran muchos casos, pudieron prestarme atención y manejarme bien. Quiero agradecer a todos los trabajadores sociales por ser así. La mayoría de mi estancia en el sistema fue en un hogar grupal donde había 36 niños de diferentes etnias.

Yo aliento a todos mis "hermanos y hermanas" que se están por emancipar o que todavía están en el sistema que aprovechen todos los recursos. No sean tontos y pierdan el tiempo porque a la única persona que están perjudicando es a ustedes mismos. ¡Cuiden el negocio! Yo solía quedarme en el hogar grupal, a veces, en vez de salir a las recreaciones, sólo para leer y educarme. Haz todo lo que te beneficie y que no dañe a nadie.

Lo que funcionaba para mí es lo que se llama "retro alimentación positiva". En otras palabras, todo lo que entra, sale algo positivo. ¡Puedes transformar cualquier cosa negativa en algo positivo! Créanme, es verdad, sólo tienes que hacerlo. Cambia tu actitud porque es muy poderosa.

Te aliento a que dejes de pensar con una mentalidad de "víctima". Sé que fuimos víctimas y aquí la palabra clave es "fuimos". Además, no pienses ¡"lo merezco"! Esta es una trampa muy peligrosa. Cuando tú piensas con la mentalidad de "lo merezco", eres propenso a terminar en el sistema de bienestar social. No quieres estar en el sistema de bienestar social. Sé que se te ha provisto de todo. Créeme, cuando te emancipes, no estarás provisto de mucho. Así que la PREPARACIÓN es también importante. ¡Lo único que tu mereces es lo que tu has trabajado! Una vez que estés aquí afuera con los civiles, tendrás que proveerte por ti mismo.

Otra trampa son las tarjetas de crédito. Estén preparados para esas cositas de plástico. Si sabes que no estarás trabajando y tienes crédito por $500, no lo uses a no ser que sea una emergencia. Aquí afuera, muchas cosas se basan en tu historial de crédito, no sólo las tarjetas de crédito y la compra de automotores. Te digo esto porque yo mismo hice algo así.

¡Obtengan todos sus documentos! Asegúrense de tener una Identificación de California o, mejor aún, una licencia de conducir y la tarjeta de seguro social.

¡La cosa más importante que puede significar una diferencia en tu estilo de vida es tu TRABAJO! Cuanto mejor sea el trabajo que tengas, más dinero ganas. Así que, si quieres estar bien, consigue entrenamiento en alguna ocupación. Yo elegí las computadoras y, créanme, esto es bueno. Yo soy uno de esos tipos que los llaman por teléfono para pedir consejo sobre computación. Uso todas aplicaciones de office de Microsoft. Yo construí la computadora en la que escribí esto. Por favor hagan los preparativos necesarios antes de irse. No dejen las cosas para el último minuto.

Otra cosa importante es tu seguro médico. Tu trabajo debería darte diferentes opciones para tu seguro. Recuerda que Medi-Cal dura sólo por tres meses más desde que dejas el sistema.